8月の誕生石『スピネル』

スピネルはとてもたくさんの色合いを持つ天然石で、ブラックやレッドが一般的に有名です。他にも、ピンク、オレンジ、ブラウン、グリーン、ブルー、無色とバリエーション豊富で、濃淡の違いまで見ていくと絵の具のパレットが出来上がるくらいの種類があります。この様々な色味は石が含有する鉄、クロム、マンガンなどそれぞれ微妙な量の違いによるものです。

全体に透明感があり、宝石にするとカットが非常に映えてきらきらと美しく輝きます。これはスピネルが持つ結晶の屈折率が高く、緻密にカットすることでより一層きらめきが増すためです。このように美しく上質な姿をしているため、化学的な鑑定が発達していない時代には長らくレッドスピネルとルビー、またブルースピネルとサファイアなどが混同されてきた歴史があります。

和名は「尖晶石（せんしょうせき）」で、モース硬度は8とダイヤモンドの10、ルビーやサファイアの9に次ぐ十分な硬さを持っています。